キシリトールガムはむし歯予防に本当に効果ある？

むし歯予防に「キシリトールガムが良い」と聞いたことがある方は多いのではないでしょうか？でも、本当に効果があるのか、どんなガムを選べば良いのか、疑問に思っている方も少なくありません。
今回は、歯科医の立場からキシリトールの仕組みと、効果的な活用方法について詳しく解説します。

キシリトールとは？砂糖との違い

キシリトールは天然由来の糖アルコールで、白樺やトウモロコシの芯から作られています。甘さは砂糖と同程度ながら、むし歯の原因菌であるミュータンス菌はキシリトールを栄養源として利用できません。
つまり、甘いのにむし歯のリスクを上げないのがキシリトールの特徴です。

キシリトールがむし歯予防に効果がある理由

• ミュータンス菌の活動を弱め、プラークの付着を減らす
• 唾液の分泌を促し、再石灰化を助ける
• むし歯の原因となる酸が作られにくくなる

フィンランドなどでは国を挙げてキシリトールを推奨し、小児のむし歯予防に大きな成果を上げています。

効果を得るには「100％キシリトール」ガムを

市販のガムには「キシリトール配合」と記載されていても、実は他の糖類（砂糖や水飴など）が含まれているものもあります。
むし歯予防のためには、キシリトールが甘味料の100％を占める製品を選ぶことが大切です。

いつ、どのように噛むのが効果的？

食後や間食後に5〜10分程度、1日3回以上噛むのが理想です。
特に小学生や中学生のお子さまにとって、日中のガム習慣はむし歯予防に役立ちます。

当院の口腔機能改善プログラムでも活用

Smile Fit Dental Studioでは、口腔機能を整えるための「ポカンとダイナソー・口腔機能改善プログラム」を実施しています。
この中でも、咀嚼機能を高めるトレーニングの一環として、キシリトールガムの活用をおすすめしています。
単なるむし歯予防だけでなく、口腔筋機能や唾液分泌の正常化にも効果が期待できます。

注意点：過剰摂取はNG

キシリトールは大量に摂取するとお腹がゆるくなることがあります。
1日の摂取量の目安（ガム3〜5枚程度）を守って、お子さまには必ず保護者の管理のもとで与えてください。

まとめ｜上手にキシリトールを取り入れて、むし歯予防を

キシリトールガムは、科学的にも有効性が認められているむし歯予防法のひとつです。
ただし、「正しい選び方」と「適切な習慣」がなければ、効果は半減します。
気になる方は、当院スタッフまでお気軽にご相談ください。

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